Jacobs, Jane

Las ciudades tienen la capacidad de proporcionar algo para todos, sólo porque, y sólo cuando, son creadas por todos.

— Jane Jacobs. Urbanista estadounidense, siglo XX.

Jane Jacobs (Estados Unidos, 04/05/1946; Canadá, 25/04/2006) cambió nuestra forma de entender las ciudades. Sin ser arquitecta, logró lo que muchos expertos no conseguían: mirar la ciudad con ojos de quien la vive cada día.

¿Te imaginas la planificación urbana en las grandes ciudades estadounidenses de los años 50 y 60? Esa obsesión por las avenidas, los bloques iguales y la idea de separar todo: aquí las casas, allá las oficinas, más lejos las tiendas. Jane Jacobs se plantó y dijo: «Alto, esto no funciona». Defendía que los barrios fueran lugares donde pasara la vida, donde la gente se conociera, donde los niños jugaran seguros y donde los comercios tuvieran su sitio.

Su libro «Muerte y vida de las grandes ciudades americanas» (1961) es una defensa de la complejidad urbana. Jane nos enseñó que una ciudad próspera no se construye solo con asfalto y edificios, sino con la interacción entre personas, con calles caminables, con esos «ojos en la calle» que vigilan y cuidan, y con servicios cercanos. Valoraba la sabiduría de lo cotidiano, esas plazas donde la gente se encuentra, se ayuda y construye comunidad sin protocolos.

Las ideas de Jane Jacobs conectan con el trabajo que realizamos en el Día Mundial del Medio Ambiente. Nuestros alumnos llegaron a conclusiones claras: hace falta invertir en los barrios desfavorecidos de Badajoz y mejorar la limpieza, la seguridad, las infraestructuras y la movilidad.

Jane Jacobs nos dejó un mensaje actual: si queremos ciudades y barrios para todas las personas, tenemos que diseñarlos y vivirlos prestando atención a las necesidades, a la diversidad y a lo cotidiano. Es una invitación a cuidar cada día nuestro barrio, porque ahí está la vida de nuestra ciudad.

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